لم يعد أمام فرنسا وإنكلترا سوى فرصة أخيرة لإنقاذ مشاركتهما في كأس العالم لكرة القدم 2026، عندما يلتقي المنتخبان في مباراة المركز الثالث، سعيًا إلى اعتلاء منصة التتويج بالميدالية البرونزية، بعد سقوطهما في الدور نصف النهائي. إلا أن المواجهة لن تكون مجرد صراع على المركز الثالث، بل ستشهد أيضًا منافسة فردية مشتعلة يتصدرها النجم الفرنسي كيليان مبابي والهداف الإنكليزي هاري كين في سباق الحذاء الذهبي.

وفي المباراة الرقم 103 من البطولة، والمقررة منتصف ليل السبت – الأحد بتوقيت بيروت على ملعب ميامي، يدخل المنتخب الفرنسي اللقاء وعينه على إنهاء مشواره بأفضل صورة ممكنة، فيما يأمل المنتخب الإنكليزي تعويض خيبة الإقصاء والعودة بميدالية طال انتظارها.

وتكتسب المواجهة أهمية خاصة بالنسبة إلى كيليان مبابي، الذي يواصل تقديم عروض استثنائية في كأس العالم، بعدما رفع رصيده إلى ثمانية أهداف، ليصبح على بُعد خطوة من انتزاع جائزة الحذاء الذهبي، إذ يحتاج إلى تعزيز غلته التهديفية للتفوّق على ليونيل ميسي. وفي المقابل، لا يزال هاري كين، ومعه زميله جود بيلينغهام، يملكان فرصة المنافسة، بعدما سجّل كل منهما ستة أهداف، ما يجعل الصراع الفردي مفتوحًا حتى صافرة النهاية.

وكان الاتحاد الدولي لكرة القدم قد خصّص ملعب ميامي لاستضافة مباراة المركز الثالث، قبل أن يحتضن ملعب نيويورك نيوجيرسي النهائي الكبير بين إسبانيا والأرجنتين الساعة 22:00 من مساء الأحد.

إسبانيا توقف حلم فرنسا

فرض المنتخب الفرنسي نفسه منذ بداية البطولة بفضل التألق اللافت لمبابي، الذي لعب دورًا محوريًّا في المسيرة الزرقاء نحو نصف النهائي. واستهل "الديوك" مشوارهم بفوز مستحق على السنغال 3-1، قبل اكتساح العراق 3-0، ثم حسموا صدارة المجموعة التاسعة بانتصار مقنع على النرويج 4-1.

وواصل رجال المدرب ديدييه ديشان عروضهم القوية في الأدوار الإقصائية، فتجاوزوا السويد بثلاثية نظيفة، ثم تخطوا الباراغواي بصعوبة 1-0، قبل الفوز على المغرب 2-0، ليبلغوا نصف النهائي بطموح الوصول إلى المباراة النهائية للمرة الثالثة تواليًا، وتكرار إنجاز مونديال 2018.

غير أن المنتخب الإسباني أوقف هذا الحلم بعدما تفوق على فرنسا 2-0 في مواجهة نصف النهائي التي أقيمت في دالاس.

كين يقود انتفاضة إنكلترا

أما المنتخب الإنكليزي، فسلك طريقًا أكثر صعوبة وإثارة نحو المربع الذهبي. وبدأ مشواره بانتصار كبير على كرواتيا 4-0، قبل أن يكتفي بتعادل سلبي أمام غانا، ثم ضمن صدارة المجموعة الثانية عشرة بفوزه على بنما 2-0.

وفي الدور الثاني، وجد "الأسود الثلاثة" أنفسهم متأخرين أمام جمهورية الكونغو الديموقراطية، قبل أن يتدخل هاري كين بهدفين في الشوط الثاني، ليقود منتخب بلاده إلى قلب النتيجة والفوز 2-1. واستمر التألق الإنكليزي في ثمن النهائي، حيث حقق فوزًا مثيرًا على المكسيك، إحدى الدول المضيفة، بنتيجة 3-2، قبل أن ينجح في العودة مجددًا أمام النرويج ويخطف بطاقة نصف النهائي بفوزه 2-1.

لكن مشوار رجال توماس توخيل توقف عند محطة الأرجنتين، بعدما حسم ليونيل ميسي ورفاقه المواجهة الدراماتيكية 2-1، ليكتفي المنتخب الإنكليزي بخوض مباراة المركز الثالث.

فرصة جديدة لاعتلاء منصة التتويج

وستكون هذه المباراة الرابعة لفرنسا على الميدالية البرونزية في تاريخ كأس العالم، بعدما أحرزتها عام 1958 على حساب ألمانيا الغربية، وعام 1986 على حساب بلجيكا، فيما خسرها أمام بولندا عام 1982.

أما إنكلترا، فتخوض مباراة المركز الثالث للمرة الثالثة في تاريخها، بعد خسارتها أمام إيطاليا عام 1990، ثم أمام بلجيكا في مونديال 2018، على أمل إحراز أول ميدالية برونزية في تاريخ مشاركاتها.

المواجهات السابقة في كأس العالم

تقابل المنتخبان 32 مرة في مختلف المسابقات، بينها ثلاث مواجهات في نهائيات كأس العالم.

فازت إنكلترا في أول لقاء بينهما خلال دور المجموعات في مونديال 1966 بنتيجة 2-0 بفضل ثنائية روجر هانت، ثم كررت تفوقها في دور المجموعات الأول لمونديال 1982 بنتيجة 3-1، عبر هدفي براين روبسون وهدف بول مارينر.

أما المواجهة الأخيرة في كأس العالم، فكانت في ربع نهائي نسخة 2022 في قطر، عندما تفوقت فرنسا 2-1، بفضل هدفي أوريليان تشواميني وأوليفييه جيرو، فيما سجل هاري كين هدف إنكلترا الوحيد من ركلة جزاء، قبل أن يهدر ركلة جزاء ثانية كانت كفيلة بإعادة "الأسود الثلاثة" إلى أجواء المباراة.

وتملك إنكلترا الأفضلية التاريخية بـ 17 انتصارًا مقابل 10 انتصارات لفرنسا، بينما انتهت 5 مباريات بالتعادل. وسجل المنتخب الإنكليزي 72 هدفًا في شباك فرنسا، بينما أحرزت فرنسا 41 هدفًا.

تشكيلة فرنسا الأساسية المُتوقعة: مينيان؛ غوستو، لاكروا، كوناتي، ثيو هيرنانديز؛ زاير- إيمري، كانتي؛ أوليسه، شيركي، دوي؛ مبابي.

تشكيلة إنكلترا الأساسية المُتوقعة: هندرسون؛ تشالوباه، غيهي، ستونز، سبنس؛ ماينو، أندرسون، روجرز؛ مادويكي، كين، راشفورد.