مع اقتراب إسدال الستارة على منافسات دور المجموعات، تتجه الأنظار إلى سلسلة من المواجهات الحاسمة التي ستحدد هوية المتأهلين ومواقعهم في الأدوار الإقصائية. وبين لقاءات تاريخية تُقام للمرة الأولى وأخرى تعيد إحياء مواجهات عريقة في سجل كأس العالم، تبدو الجولة الأخيرة حافلة بالإثارة والترقب، حيث لا تقتصر أهمية النتائج على حسم بطاقات العبور، بل تمتد إلى رسم مسار المنتخبات في الدور الـ32.

المغرب – هايتي في أتلانتا

تشهد مدينة أتلانتا مواجهة تاريخية تجمع المغرب وهايتي للمرة الأولى على الإطلاق، وذلك في ختام مشوار المنتخبين ضمن منافسات المجموعة الثالثة.

ويأمل الطرفان في إنهاء الدور الأول بأفضل صورة ممكنة، خصوصًا أن ترتيب المجموعة سيحدد هوية المنافس المقبل في الأدوار الإقصائية. فمتصدر المجموعة الثالثة سيواجه وصيف المجموعة السادسة في هيوستن، فيما يلتقي صاحب المركز الثاني مع متصدر المجموعة السادسة في مونتيري.

أما إذا نجح صاحب المركز الثالث في المجموعة في التأهل ضمن أفضل ثمانية منتخبات احتلت هذا المركز، فسيكون على موعد مع أحد متصدري المجموعات الأولى أو الخامسة أو التاسعة، في مباريات تقام في مكسيكو سيتي أو بوسطن أو نيويورك/نيوجيرزي.

البوسنة – قطر: مواجهة أولى وحلم تاريخي بالتأهل

تحتضن مدينة سياتل مواجهة مرتقبة تجمع البوسنة وقطر في ختام منافسات المجموعة الثانية، في أول لقاء بين المنتخبين في تاريخ كأس العالم. ويدخل الطرفان المباراة بطموح تحقيق إنجاز غير مسبوق يتمثل في بلوغ الأدوار الإقصائية للمرة الأولى في النهائيات العالمية.

وتكتسب المباراة أهمية إضافية نظرًا لانعكاس نتيجتها مباشرة على مسار التأهل، إذ إن متصدر المجموعة سيواجه أحد أصحاب المركز الثالث من المجموعات الخامسة أو السادسة أو السابعة أو التاسعة أو العاشرة في مدينة فانكوفر ضمن دور الـ32.

أما صاحب المركز الثاني فسيضرب موعدًا مع وصيف المجموعة الأولى في لوس أنجليس.

وفي حال أنهى صاحب المركز الثالث مشواره ضمن أفضل ثمانية منتخبات احتلت المركز الثالث، فسيواصل رحلته بمواجهة متصدر المجموعة الرابعة أو الخامسة.

اسكوتلندا والبرازيل: مواجهة كلاسيكية

في مباراة تحمل الكثير من الإرث التاريخي، تختتم اسكوتلندا والبرازيل مشوارهما في دور المجموعات بتجديد واحدة من أكثر المواجهات تكرارًا في تاريخ كأس العالم، حيث ستكون هذه المباراة الخامسة بين المنتخبين في النهائيات العالمية.

ويدخل المنتخبان اللقاء وسط حسابات معقدة تتعلق بترتيب المجموعة الثالثة، إذ تمنح الصدارة بطاقة مواجهة وصيف المجموعة السادسة في هيوستن، بينما يواجه صاحب المركز الثاني متصدر المجموعة السادسة في مونتيري.

وفي حال نجح صاحب المركز الثالث في المجموعة الثالثة في العبور ضمن أفضل ثمانية منتخبات احتلت هذا المركز، فسيواجه متصدر المجموعة الأولى أو الخامسة أو التاسعة في مكسيكو سيتي أو بوسطن أو نيويورك/نيوجيرزي، ما يجعل كل نقطة في هذه المواجهة ذات قيمة كبيرة قبل انطلاق الأدوار الإقصائية.