ويدخل المنتخبان هذه الجولة الحاسمة وهما على دراية تامة بأنّ نتيجتها ستمنح البطاقة الأخيرة في التصفيات، حيث سينضم المنتخب المتأهل إلى كوريا الجنوبية والإمارات وفيتنام، التي ضمّتها القرعة إلى المجموعة الخامسة في النهائيات.

وتأخذ المباراة طابع "النهائي" الفعلي، خصوصًا أنّ منتخب لبنان يتصدر المجموعة برصيد 13 نقطة من خمس مباريات، مقابل 11 نقطة لمنتخب اليمن، ما يمنحه أفضلية واضحة قبل المواجهة الحاسمة.

وكان المنتخب اللبناني قد حقق أربعة انتصارات وتعادلًا سلبيًا واحدًا أمام اليمن، مُسجلًا 14 هدفًا من دون أن تهتزّ شباكه، كما سبق له تحقيق أحد انتصاراته على استاد حمد بفوزه على بوتان بهدفين نظيفين.

وتنقل المباراة مباشرة عبر شاشة "ONE" اللبنانية وقناة "الكأس 1" القطرية.

وفي إطار التحضير لهذا الاستحقاق، دخل المنتخب اللبناني معسكرًا تدريبيًا في قطر منذ 22 أيار الماضي، باعتبارها أرضه المعتمدة، حيث ركّز الجهاز الفني بقيادة المدرب الجزائري مجيد بوقرّة على رفع الجاهزية البدنية والتكتيكية للاعبين الـ26 المختارين، بهدف الوصول إلى أعلى مستويات الاستعداد قبل هذه المواجهة المفصلية.

وشكل المعسكر فرصة للجهاز الفني للتعرف عن كثب إلى عناصر المنتخب، خاصة أن مواجهة اليمن ستكون أول اختبار رسمي لبوقرّة على رأس الجهاز الفني للمنتخب اللبناني. كما ساهم في تعزيز الانسجام البدني والفني، بعد فترة ابتعاد للاعبين المحليين عن المنافسات الرسمية، قبل خوض بطولة التضامن الوطني قبيل السفر إلى الدوحة.

وعلى الرغم من وجود بعض الغيابات المؤثرة في صفوف المنتخب، والتي ستجعل التشكيلة مختلفة نسبيا عن تلك التي واجهت اليمن قبل عام، فإن الإصرار يبقى حاضرا بقوة، إذ يكفي لبنان التعادل لبلوغ نهائيّات كأس آسيا للمرة الثالثة تواليا والرابعة في تاريخه، فيما لا بديل لليمن من الفوز من أجل انتزاع بطاقة العبور.

ويعول المنتخب اللبناني على مزيج من الخبرة التي يمتلكها عدد من لاعبيه المخضرمين في الاستحقاقات القارية والدولية، إلى جانب حيوية العناصر الشابة التي برزت في الفترة الأخيرة، ضمن مشروع يهدف إلى تجديد الدماء وتعزيز تطور المنتخب على المدى البعيد.

كما يعلّق الجهاز الفني آمالا كبيرة على الدعم الجماهيري المنتظر في الدوحة، على أمل تحويله إلى دفعة معنوية إضافية داخل الملعب، في مباراة تمثل محطةً مفصلية في مسار المنتخب نحو تعزيز حضوره بين كبار القارة الآسيوية.

في المقابل، انتظم المنتخب اليمني في معسكر تدريبي في الدوحة استمر تسعة أيام، جرى خلاله تقليص القائمة من 30 إلى 23 لاعبا، بينهم 11 محترفا، يتقدمهم مهاجم كاظمة الكويتي ناصر محمدوه.